La Casa Navàs de Reus celebra els 125 anys de l’inici de la seva construcció, una història que va començar el 10 d’octubre de 1901, quan Joaquim Navàs i Pepa Blasco van encarregar a l’arquitecte Lluís Domènech i Montaner la construcció d’una casa botiga a la cantonada de la plaça del Mercadal amb el carrer de Jesús. Més d’un segle després, l’immoble continua sent un dels exemples més destacats del modernisme català i europeu, especialment pel bon estat de conservació dels seus interiors.
Els orígens de l’edifici es poden reconstruir gràcies a la documentació conservada a l’Arxiu Municipal de Reus. L’expedient de la Secció de Foment inclou plànols, fotografies, documents administratius i retalls de premsa de l’època. Entre aquest material destaquen els dibuixos originals de les façanes, que permeten conèixer com es va projectar un edifici que acabaria convertint-se en un dels elements arquitectònics més reconeixibles del centre de la ciutat.
Una casa botiga que conserva l’essència del modernisme
Joaquim Navàs i Pepa Blasco, propietaris d’un negoci tèxtil, van confiar el projecte a Domènech i Montaner, que va dissenyar un edifici pensat per combinar l’activitat comercial amb la residència familiar. Per executar-lo, l’arquitecte va comptar amb artesans i artistes de renom, entre els quals hi havia Gaspar Homar, Lluís Bru, Antoni Rigalt, Jeroni Granell i Eusebi Arnau.
La botiga va obrir les portes el 1905 i les obres de construcció es van donar oficialment per acabades el 1908, tot i que els treballs de decoració interior van continuar durant els anys posteriors.
Un dels trets més singulars de la Casa Navàs és la conservació de bona part dels seus elements originals. L’interior acull més de 200 metres quadrats de vitralls, a més de mosaics, ceràmiques, pintures, teixits, làmpades i mobiliari de l’època. Aquest conjunt permet observar com es concebien els espais domèstics de la burgesia reusenca de començaments del segle XX i la importància que el modernisme atorgava a la integració de les diferents arts decoratives.
La trajectòria de l’edifici, però, també està marcada pels efectes de la Guerra Civil. El 24 de març de 1938, una bomba va impactar contra la Casa Navàs i va destruir part de la zona superior de l’immoble, inclosos dos dels seus elements arquitectònics més característics: el frontispici i la torratxa.
Després del conflicte, Joaquim Blasco i Maria Font de Rubinat van impulsar la rehabilitació de l’edifici, però les dificultats econòmiques van impedir reconstruir les parts desaparegudes. Durant les dècades següents, la família va contribuir a preservar els interiors, restaurar vitralls afectats pel bombardeig i evitar transformacions que poguessin alterar el conjunt arquitectònic.
La recuperació de la torratxa, 88 anys després del bombardeig
La commemoració del 125è aniversari coincideix amb una nova etapa en la restauració exterior de la Casa Navàs. L’any 2020 es va reconstruir el frontispici de la façana principal, un dels elements que havien desaparegut durant el bombardeig de 1938. Sis anys després, els treballs se centren en la recuperació de la torratxa, que permetrà restituir la silueta original de l’edifici projectada per Domènech i Montaner.
La reconstrucció d’aquest element arquitectònic es presentarà oficialment el pròxim 12 de novembre, amb un acte obert a la ciutadania que tindrà com a escenaris la Casa Navàs i la plaça del Mercadal. La celebració portarà per títol ‘El retorn d’un símbol: Reus torna a tocar el cel’ i servirà per donar a conèixer la recuperació d’una part de l’immoble desapareguda durant gairebé nou dècades.
En els darrers anys també s’han produït novetats relacionades amb el patrimoni artístic de la casa. El 2024, els historiadors Marta Saliné i Jordi March van determinar que el pintor Joaquim Mir era l’autor del disseny del mosaic de l’escala principal. Posteriorment, la pintura original que havia servit de base per elaborar aquest mosaic va ser adquirida i retornada a l’edifici.
La Casa Navàs també ha experimentat canvis pel que fa a l’accés del públic. Fins al 2018, les visites estaven limitades a un dia a la setmana, però des d’aquell estiu l’immoble es pot visitar de manera permanent.
Els 125 anys de la Casa Navàs arriben, així, en un moment especialment significatiu per a la conservació del patrimoni modernista de Reus. La recuperació del frontispici i de la torratxa permet restituir una part de la imatge que l’edifici havia perdut el 1938 i recuperar la fesomia original d’una de les construccions més emblemàtiques de la plaça del Mercadal.