Salou s’ha retrobat aquest diumenge amb una de les seves tradicions més emotives i arrelades. Veïns, visitants i turistes han omplert els carrers per seguir la processó de Santa Maria del Mar, que ha tornat a unir terra i mar en una jornada culminada amb el tradicional castell de focs artificials sobre el litoral salouenc.
La celebració, prevista inicialment per al 15 d’agost en el marc de les Nits Daurades, es va haver d’ajornar a causa de l’alerta meteorològica emesa per Protecció Civil de la Generalitat. Finalment, la processó s’ha pogut celebrar aquest diumenge, coincidint amb la cloenda de la Festa del Rei Jaume I.
Els actes han començat a les 7 de la tarda a l’església de Santa Maria del Mar. Els mossens de la parròquia han rebut a la porta principal del temple l’alcalde de Salou, Pere Granados, els regidors de la corporació municipal i la resta d’autoritats convidades abans de la celebració de la missa solemne en honor de la Mare de Déu. L’església s’ha omplert per seguir una cerimònia marcada pel recolliment i l’emoció, preludi del moment més esperat de la jornada: la sortida de la patrona pels carrers de Salou.
Respecte i emoció al pas de la Mare de Déu
Un cop acabada la missa, la imatge de Santa Maria del Mar ha sortit del temple per iniciar la tradicional processó en direcció al passeig Miramar, on una multitud esperava el pas de la comitiva.
Malgrat la gran concentració de persones, el silenci i el respecte han acompanyat bona part del recorregut. Molts dels presents s’han fet el senyal de la creu al pas de la Mare de Déu, mentre que els aplaudiments i alguns crits espontanis de “Visca la Mare de Déu!” i “Viva la Virgen!” han trencat puntualment el recolliment.
Les torxes enceses, el ritme pausat de la comitiva i els pescadors portant la imatge han tornat a deixar una de les estampes més característiques de la celebració. Centenars de telèfons mòbils també han immortalitzat el recorregut d’una tradició que forma part de la memòria sentimental de Salou.
Els pescadors porten la patrona fins al Mediterrani
Un dels moments de més simbolisme s’ha produït a l’Espigó del Moll. Els pescadors han portat la Mare de Déu a espatlles i descalços, com a mostra d’humilitat i respecte, fins a embarcar-la a la barca Santa Maria del Mar.
Ha començat aleshores la processó marítima, amb la imatge de la patrona navegant pel litoral acompanyada per altres embarcacions. Les torxes i els rems han completat una escena que recorda els orígens mariners de Salou i la vinculació històrica de la ciutat amb el Mediterrani.
La tradició ret homenatge també a les generacions de pescadors que han viscut i treballat al costat del mar, un llegat que Salou manté viu malgrat la profunda transformació experimentada pel municipi fins a convertir-se en una destinació turística internacional.
22 minuts de focs artificials sobre Salou
Després del recorregut marítim, la celebració ha continuat fins a l’entorn del monument al rei Jaume I. Allí, l’alcalde Pere Granados i el regidor de Festes han donat pas al tradicional castell de focs artificials.
Durant 22 minuts, el cel de Salou s’ha omplert de llum, so i color davant de milers de persones concentrades al passeig Jaume I, la platja de Llevant i altres punts del litoral. Els reflexos de la pirotècnia sobre el Mediterrani i les seqüències finals de l’espectacle han provocat els aplaudiments del públic.
El castell ha posat així el colofó a una celebració que havia quedat pendent des de les Nits Daurades. En pocs minuts, el recolliment de la processó ha deixat pas a l’esclat de la pirotècnia que tradicionalment acompanya una de les grans cites de l’estiu salouenc.
El retorn a Santa Maria del Mar
Un cop acabats els focs artificials, la imatge de la Mare de Déu ha tornat a l’església de Santa Maria del Mar, on els feligresos l’han acomiadat fins a l’any vinent.
La jornada ha tingut també un component especialment emotiu per als mossens de la parròquia que han estat destinats a altres comunitats. La celebració els ha permès acomiadar-se dels feligresos i desitjar encerts als sacerdots que prendran el relleu.