Aquest diumenge, Reus tornarà a ser capital del bon pa. S’hi celebra la Gran Final del Millor Pa de Pagès Català amb IGP, una convocatòria única que ens permet descobrir —i sobretot reconèixer— alguns dels millors forns del país. Una final que arriba a la ciutat després de la victòria esclatant del Forn Sistaré l’any passat a Sant Vicenç dels Horts, un triomf que va situar Reus, una vegada més, al mapa de l’excel·lència panarra.
La celebració no és només un concurs: és una festa de ciutat que s’estén durant tota la setmana amb un programa d’activitats que abraça la Llotja, els Mercats, la Biblioteca Xavier Amorós i el Centre d’Amics de Reus. Tots ells espais que, amb complicitat i orgull, posen en valor un producte de primera qualitat que demostra que el pa de pagès és molt més que un aliment: és cultura, és identitat, és manera de fer.
Entre els actes més destacats, sobresurt l’homenatge a Miquel Caelles, de la històrica Pastisseria Caelles del Camí de Tarragona. Un reconeixement tan merescut com necessari, a pocs mesos de celebrar el setantè aniversari d’un establiment que ha estat —i és— referència indiscutible a la ciutat. Reus no seria Reus sense la constància, la sensibilitat i l’ofici de persones com ell.
Però la final, més enllà de determinar el guanyador nacional, ha de servir per recordar que Reus està al costat dels seus forners i forneres. D’aquests mestres artesans que es lleven en hores intempestives, quan la ciutat encara dorm, per proveir-nos d’un producte tan essencial com determinant per a la nostra alimentació. I ho fan amb una combinació admirable d’amor, professionalitat i respecte per la terra, prestigiant una manera de fer que ens identifica i ens posiciona.
Per gent com Miquel Caelles, els germans Pàmies Sistaré, Ramon de la Fuente, Pili Huguet i tants d’altres que honoren l’ofici i dignifiquen la nostra tradició, diumenge hem d’omplir el Bartrina.
Perquè el pa de pagès és extraordinari, sí. Però encara ho són més els forners i forneres que el fan possible.
Josep Baiges Gispert és regidor de Promoció Econòmica, Innovació i Coneixement de l’Ajuntament de Reus