Joan Porta, conegut popularment com el ‘Gitano de Balaguer’, ha mort aquest dijous als 60 anys. Músic i cantautor, Porta havia desenvolupat durant més de tres dècades una trajectòria vinculada a la música popular, que el va convertir en una figura singular dels escenaris de Ponent i de l’escena alternativa catalana.
La seva proposta musical combinava rumba, rock i ritmes llatins, amb un estil propi que el va portar a publicar diversos treballs i a actuar en nombrosos espais i festes populars.
Més enllà de la música, Porta també va protagonitzar una breu però singular incursió en la política municipal. L’any 2011 va impulsar el Partit del Gitano de Balaguer (PGB) amb l’objectiu de concórrer a les eleccions municipals de Balaguer. Aquella aventura política el va vincular amb Ariel Santamaria, músic i expolític de Reus que havia creat la Coordinadora Reusenca Independent (CORI), formació que va aconseguir representació a l’Ajuntament de Reus.
La relació entre tots dos, però, havia començat en l’àmbit musical. Segons explica Santamaria en les seves memòries, es van conèixer arran d’una actuació i posteriorment van mantenir diverses trobades en què van parlar de música i política. Compartien una manera d’entendre la política basada en la sàtira, l’humor i la crítica als partits convencionals, una sintonia que acabaria traslladant-se a les eleccions municipals del 2011.
El 28 d’abril d’aquell any, Porta i Santamaria van presentar a Lleida el projecte del Partit del Gitano de Balaguer. L’acte va tenir un format poc habitual per a una presentació electoral: els dos músics van tocar junts abans de continuar la jornada a Balaguer. La col·laboració s’emmarcava en el moviment que Santamaria identificava amb el ‘juantxisme’, una manera de fer política caracteritzada per l’humor, la provocació i la sàtira, que havia tingut la seva expressió institucional amb l’entrada de la CORI al plenari de l’Ajuntament de Reus. Porta també va participar en actes vinculats a aquella campanya.
En els últims anys, el ‘Gitano de Balaguer’ havia reduït la seva activitat als escenaris. La seva trajectòria va ser recuperada en el documental ‘El carro pel pedregar’, de David Fernández, que repassa la seva vida i carrera musical.
A principis de setembre, Porta havia anunciat la seva retirada dels escenaris per problemes de salut, posant fi a una trajectòria de més de tres dècades marcada per la música i una personalitat artística singular.