El xef Pola Hemaia, de L’Alkimista de Reus, serà un dels sis participants de la primera semifinal del 3 d’abril a A Coruña del 10è concurs ‘Cocinero del Año’, un certamen gastronòmic biennal que va néixer el 2004. El restaurant està recomanat per la Guia Michelin i la Guia Repsol, i es va inaugurar l’any 2019.
Va néixer a l’Egipte, tot i que amb 13 anys es va instal·lar a Cervera, Lleida. Pola Hemaia es va introduir en el món de la gastronomia per casualitat, ja que va començar a treballar en un restaurant per pagar-se el grau de Psicologia. Actualment, Pola viatja per països d’arreu del món per conèixer la seva gastronomia.
Els altres cinc participants de la semifinal, contra qui competirà Pola Hemaia, són Carlos Beltrán (Montsant, Xàtiva), Guillermo Collado (Fresco Marina, Sotogrande), Mathew Lee (Grupo Madi, Mijas), Jorge Lengua (La Suculenta, Benicàssim) y Taigoro Suzuki (I+T Salamanca, Salamanca). Se’n classificaran tres per a la gran final, que tindrà lloc el març de 2026 a Barcelona, i a la qual assistiran també els altres tres que passin l’altra semifinal, que es viurà el 13 de novembre a Alacant.