Després de ser eliminat a la Champions, l’objectiu més immediat del Reus Deportiu era assegurar-se el tercer lloc a la classificació de la lliga regular de l’OK Lliga. Amb la victòria d’aquest diumenge per 1-3 a la pista del Pons Lleida, l’objectiu s’ha complert i l’equip reusenc disposarà del factor pista durant el “play-off” pel títol. De fet, l’encontre a Lleida tenia un cert aire de revenja del conjunt local, després de la derrota patida a la final de la Copa del Rei.
Com ha fet en les últimes jornades, el tècnic reusenc ha hagut de convocar a Pol Martínez, Roger Fargas i Carles Casas per omplir la convocatòria i suplir les baixes del capità Joan Salvat i Ferran Giménez.
El partit ha començat amb tots dos equips sense especular: han buscat la porteria rival i han posat a prova els dos porters. No ha estat fins al minut 13 quan s’ha mogut l’electrònic del pavelló Onze de Setembre de Lleida. Una bona rematada de Jordi Badia ha sorprès Càndid Ballart i ha posat per davant l’equip d’Edu Amat. Malgrat aquest gol, els reusencs han continuat amb el seu joc de pressió. Al minut 16, una jugada personal del jove Pol Martínez des del darrere de la porteria contrària ha possibilitat l’empat en el marcador (1-1).
Quan restaven 4 minuts per arribar al descans, Martí Casas ha fet l’1- 2 de falta directa, després que Antonio Miguélez hagi vist la targeta blava quan intentava recuperar una bola a la frontal de l’àrea reusenca. Pocs segons més tard, un contraatac perfecte entre Martí Casas i Marc Julià l’ha finalitzat l’olotí per fer l’1-3. Amb aquest marcador s’ha arribat al final d’una primera part, en què els roig-i-negres s’han mostrat molt seriosos en defensa i efectius en atac.
En l’inici del segon temps el partit s’ha endurit. Al minut 29, el xilè Diego Rojas ha vist la targeta blava. Càndid Ballart ha aturat la falta directa a Dario Giménez. A continuació s’ha produït una picabaralla entre tots els jugadors en una de les cantonades, després d’una dura entrada d’Antonio Miguélez sobre Martí Casas. Això ha significat la segona targeta blava per al jugador gallec del Pons Lleida. Martí Casas tampoc ha aprofitat la falta directa per ampliar la diferència i tots dos conjunts han hagut de jugar amb un jugador menys durant dos minuts.
Amb el pas dels minuts els ànims s’ha asserenat. Al minut 39, Martí Casas ha tingut l’oportunitat de fer el quart gol dels reusencs des del punt de penal, però Javi Sánchez ha aturat el xut del golejador roig-i-negre.
La tensió sobre la pista s’ha manifestat en interrupcions constants del joc, i el nombre de faltes ha anat creixent. A 5 minuts del final, els roig-i-negres han fet la seva desena falta. Fran Torres “Tombita” no ha materialitzat la falta directa per reduir el marcador.
Les topades entre jugadors han continuat i els àrbitres no han sabut aturar-ho. Maxi Oruste tampoc ha aprofitat la falta directa quan “Tombita” ha vist una nova targeta blava per una falta sobre el mateix jugador argentí. Això ha obligat als locals a finalitzar el partit amb un jugador menys a la pista i els reusencs s’han dedicat a controlar la bola per sumar els punts necessaris i assegurar-se el tercer lloc a l’OK Lliga.
Ara, la competició s’atura fins després de la Setmana Santa. La pròxima jornada serà el 26 d’abril quan el Reus jugarà al Palau d’Esports, on rebrà al segon classificat, el Liceo gallec. La lliga regular la tancarà al Palau Blaugrana una setmana després.
Fitxa del partit:
Pons Lleida: Cinc inicial; Javi Sánchez, Darío Giménez, Antonio Miguélez, Fran Torres “Tombita” i Jordi Badia.
A la banqueta; Martí Zapater, Nuno Paiva, Sebas Moncusí, Sergi Duch i Nico Ojeda.
Reus Deportiu Virginias: Cinc inicial; Càndid Ballart, Maxi Oruste, Marc Julià, Martí Casas i Diego Rojas.
A la banqueta; Nil Vinya, Pol Martínez, Roger Fargas, Carles Casas i Guillem Jansà.
Àrbitres: Raúl Burgos i David Calonge.
Gols: 1-0 Jordi Badia (’13); 1-1 Pol Martínez (‘16); 1-2 Martí Casas (f.d.) (’21) i 1-3 Marc Julià (’22).