Aquest dimecres a la nit, a les fosques i en processó, centenars de fidels es reuniran per honorar la Verge de la Mare de Déu de Misericòrida. Des de la plaça de la Pastoreta, pel passeig de Misericòrdia, fins acabar al santuari, tindrà lloc el tradicional Rosari de Torxes.
El Rosari de Torxes es tracta d’un acte litúrgic que va començar a celebrar-se a Reus l’any 1959. Al llarg del camí a Misericòrdia, en uns 30-45 minuts plens de devoció i fe, cadascuna de les persones aprofiten per demanar a la verge el que considerin mentre es prega el rosari, una seqüència de Pare Nostres, Ave Maries i Glòries, amb misteris, relacionats amb moments clau de la vida de Jesús, centrats, però, en la figura de la Mare de Déu. Al voltant d’aquests misteris es proclamen una sèrie de comentaris.
Enguany, al caure la vigília en dimecres, els misteris escollits són els de glòria i l’encarregat de recitar les petites homilies, que s’escoltaran pel sistema de megafonia instal·lat al passeig, és el mossèn Joan Miquel de Rivas, actual rector de les parròquies de Sant Joan Baptista i Crist Rei de Reus.
Durant el trajecte, els fidels assistents -que actualment es mantenen en uns 2.000- porten a les mans una petita torxa, unes llànties amb espelmes, que passen a ser l’única il·luminació al carrer. En el món religiós, catòlic, la llum és símbol de trobar respostes i el fum, que puja i va cap al cel, representa la pregària. L’esforç per aconseguir alguna cosa també es valora i el fet de caminar, d’anar en processó, és un petit acte de voler fer.
La venda de les torxes arrenca a dos quarts de 10 del vespre, a la porta del Col·legi La Salle, i una hora més tard, comença el rosari, que encapçalat per la creu, els cirials i l’estandard del Grup Cultural de Misericòrdies i seguit pel poble, acaba a l’interior del santuari. Allà té lloc la cantada dels goigs i la veneració de la Mare de Déu de Misericòrdia.
Al voltant de les Festes de Misericòrdia
L’any 1592 és la data en què es va documentar l’aparició de la Verge de Misericòrdia a la pastoreta Isabel Besora a Reus. Arran d’aquest fet, i fins al 1948, en diferents moments de l’any se celebraven festivitats amb motiu de Misericòrdia, per exemple, per al Dia de la Trinitat o el Dia del Nom de Maria.
Tal com apunta un dels membres de la Junta d’Administració del santurari, Magí Brufau, el 1947, a partir d’un concurs d’oients de Ràdio Reus i la posterior aprovació institucional, es va arribar a acordar que el 25 de setembre seria el dia de Misericòrdia. A partir de l’any següent, i en part també per la importància que li donava el cardenal Arriba y Castro, arquebisbe de Tarragona, a la festa religiosa, es va convertir en tradició. Uns anys més tard, va arribar la festa de tarannà més civil.