La preocupació pel canvi climàtic cada cop més evident i Repsol busca alternatives en nous combustibles per fer front a l’anomenada «neutralitat climàtica» que la UE s’ha posat com a objectiu el 2050. Això suposa haver de reduir un 90% les emissions de gasos d’efecte hivernacle i a tal efecte el sector ha d’experimentar una profunda transformació dels combustibles utilitzats en el sector del transport.
Repsol aposta per un model energètic que combina l’electrificació, l’hidrogen i els combustibles renovables, que ara per ara són els que es poden adaptar millor i més ràpidament al panorama actual. És per això que està multiplicant les estacions de servei que ofereixen aquests productes renovables confiant a arribar als 1.900 punts de subministrament el 2027.
Els combustibles renovables es fabriquen a partir de residus orgànics que genera la nostra societat i així s’aconsegueix crear combustibles similars als actuals però produïts en la recerca de la descarbonització per no incrementar el CO₂ a l’atmosfera. Ara per ara, el més important és l’oli de cuina usat que dona un rendiment molt alt del 90%. És per això que Repsol ja té 300 punts de recollida d’aquest oli amb l’avantatge afegit que això també redueix la quantitat de residus que arriben als abocadors on també s’allibera CO₂ i altres gasos d’efecte hivernacle.
L’agricultura, la ramaderia i la biomassa forestal són un element clau en l’elaboració dels nous biocombustibles. És per això que Repsol ha obert una planta completament nova a Cartagena i té la previsió d’obrir-ne una altra a Puertollano el 2025. També està prevista una nova planta demostrativa de combustibles sintètics en col·laboració amb l’empresa saudí Aramco a Bilbao que serà de les més importants del món en aquest camp. De mica en mica, s’obriran noves plantes o es transformaran les actuals per poder elaborar aquests nous combustibles a tot arreu per aconseguir una producció de 2,7 milions de tones anuals el 2030. Els biocombustibles dissenyats a Repsol Lab permeten protegir i cuidar al màxim el motor dels vehicles tot obtenint una reducció del 90% en les emissions de CO₂ a l’atmosfera en comparació amb els combustibles d’origen mineral.
El gran avantatge dels biocombustibles és que és una alternativa real que ja està al mercat i que no cal crear nous motors ni noves infraestructures. Només cal que tinguem en compte que avui en dia un 10% del combustible que posem als nostres cotxes ja és, per llei, d’origen bio. Convertir aquests residus en combustible no és gens fàcil i cal un procés químic complex que es millora dia a dia al Repsol Lab de Móstoles. Aquest centre d’investigació ocupa 50.000 m² i hi treballen 270 investigadors enfocats en diverses direccions.
A Repsol Lab de Móstoles hi ha una vintena de laboratoris que analitzen les matèries primeres per donar-los el tractament adequat. Això fa que es treballi en diferents línies d’investigació com la captura de CO₂ de l’atmosfera a partir de materials absorbents que junt amb l’hidrogen renovable permeten obtenir hidrocarburs sintètics. Aquest tipus de tecnologia és la que es desenvoluparà en la nova planta de Bilbao. També vam poder visitar el banc de proves on es valoren els nous combustibles en motors reals dotats de gran quantitat de sensors i on es creen les condicions de circulació habituals per tal que les proves s’ajustin al màxim a la realitat.
Una de les joies de la corona de Repsol són els combustibles d’alt rendiment, és per això la multinacional ja pot oferir als consumidors gasolines de 100 octans i alhora subministrar a l’equip Honda de MotoGP la gasolina amb la qual han de córrer les diferents curses del Mundial de motociclisme. En aquest aspecte, cal dir que la Federació Internacional de Motociclisme ha establert que el 100% del combustible subministrat haurà de ser d’origen no fòssil a partir de l’any 2027.
Però més enllà del transport per carretera, Repsol ja treballa en aliances amb companyies aèries, de transport marítim i del sector agrari per aprofundir en la descarbonització i la utilització de combustibles renovables. Tot això amb l’objectiu de no augmentar la concentració de CO₂ a l’atmosfera, fet que també fomenta el desenvolupament de l’economia circular, o dit d’una altra manera, l’economia de residu zero.