Fa més de 200 anys que la comunitat religiosa dels Pares Paüls està vinculada a la ciutat de Reus, i ara s’ha vist obligada a tancar l’església de Sant Vicenç per «falta de vocacions». Aquesta problemàtica «ja ve arrossegant-se des de fa anys», explica el president de la societat de les Conferències de Sant Vicenç de Paül, Joan Sas. El pare Josep Maria Biosca, de 91 anys, ha decidit anar-se’n a una residència a Barcelona i no hi ha ningú dins la comunitat que pugui substituir-lo. El tancament és «definitiu», tot i que la intenció és reobrir la parròquia si d’aquí a uns anys es troba personal, apunta Sas.
La presència dels Pares Paüls a la ciutat s’articulava a través de l’església pròpia de Sant Vicenç, i donant servei a la parròquia de la Immaculada (fins fa dos anys) i al convent de les Clarisses. Es tracta d’una comunitat religiosa pròpia, independent de l’arquebisbat, i per això la seva continuïtat depèn de l’existència d’un relleu generacional dins de la mateixa comunitat.
Joan Sas assenyala que la falta de nous substituts és un problema general, que afecta moltes comunitats i al mateix arquebisbat. En moltes zones «s’han de redoblar esforços per continuar oferint els serveis», indica. De totes maneres, Sas remarca que, més enllà del tancament de l’església, la societat de les Conferències de Sant Vicenç de Paül, que realitza una tasca social de repartiment d’aliments i atenció a persones en risc d’exclusió, continua activa. «Som una desena de persones relativament joves que encara estem amb forces per seguir amb aquesta iniciativa», assegura Sas.
Aquest dissabte es va acomiadar al pare Biosca en una cerimònia més íntima i diumenge va tenir lloc l’última missa a l’església de Sant Vicenç. El sentiment general era de «tristor», recorda Sas, sobretot per la personalitat del pare Josep Maria: «Té una mentalitat clara i moderna, és un home entranyable, avançat al seu temps». Sas relata que al pare també li sap greu marxar, sobretot pel fet de «perdre el contacte diari amb els feligresos».