L’endometriosi és una malaltia ginecològica crònica que afecta aproximadament una de cada deu dones en edat reproductiva, segons l’Organització Mundial de la Salut (OMS). Aquesta patologia es produeix quan un teixit similar a l’endometri, el que recobreix l’interior de l’úter, creix fora d’aquest i provoca símptomes com dolor menstrual intens, dolor durant les relacions sexuals o problemes de fertilitat. Des de Reusdigital.cat hem parlat amb el doctor Josep M. Gonzalo Carballes, coordinador dels centres de Dexeus Dona de Reus i Tarragona, qui destaca la importància de la detecció precoç, la preservació de la fertilitat i l’abordatge multidisciplinari.
«És fonamental fer un bon seguiment mèdic per detectar l’evolució de la malaltia de manera precoç i adaptar el tractament en cada cas», explica Gonzalo. El doctor assenyala que durant anys el dolor menstrual s’ha normalitzat, un fet que ha contribuït a retardar diagnòstics. «És important que els metges estiguem sensibilitzats amb aquest problema», afirma. I és que a la mínima que existeixi qualsevol sospita, el doctor aconsella tractar-ho i enviar les pacients a una unitat especialitzada. També apunta que encara existeix un biaix de gènere en la percepció del dolor associat a la menstruació: «Si aquesta malaltia afectés els homes, potser ja tindríem una solució».
Segons explica Gonzalo, entre un 30% i un 50% dels casos d’endometriosi poden derivar en infertilitat. Per això, considera essencial conèixer els desitjos de gestació de les pacients a l’hora de decidir el tractament. En aquells casos en què la dona vol ser mare, es poden plantejar estratègies de preservació de la fertilitat, com l’extracció i congelació d’òvuls.
La importància de l’abordatge multidisciplinari
A banda dels possibles problemes relacionats amb la gestació, la malaltia pot reduir de manera significativa la qualitat de vida, amb dolors que en alguns casos arriben a ser invalidants i poden comportar baixes laborals. També pot afectar la vida sexual, amb dolors que provoca la penetració i, per tant, malestar i falta de desig. En les formes més greus, la simptomatologia s’intensifica i pot implicar diferents òrgans i provocar adherències (ponts de teixit que fan que els òrgans s’adhereixin entre ells), fet que fa imprescindible un abordatge multidisciplinari.
El tractament de l’endometriosi inclou suport nutricional, psicològic i fisioterapèutic. Seguir una dieta antiinflamatòria, mantenir hàbits saludables i fer exercici físic pot ajudar a reduir els símptomes. També es recomana la fisioteràpia del sòl pelvià en casos de dolor i el suport psicològic per tractar l’estrès i l’ansietat.
L’endometriosi és una malaltia hormonodependent (aquest teixit patològic que apareix respon als canvis hormonals del cicle menstrual). En fases lleus, es tracta amb medicació per controlar el dolor, la inflamació i l’activitat hormonal. En casos més greus, es pot optar per la cirurgia (el tractament quirúrgic es reserva en casos de dolor persistent, quan les opcions mèdiques estan contraindicades o no es toleren bé, o si hi ha sospita de malignitat).
Tot i això, els especialistes aposten per un enfocament conservador. Segons el responsable de la Unitat d’Endometriosi de Dexeus Dona, Pere Barri, s’opera a un 20% de les pacients, ja que el seguiment i els tractaments mèdics permeten, en molts casos, controlar la malaltia i preservar la fertilitat futura.
L’alternativa a la quistectomia que preserva la fertilitat
Quan la malaltia afecta els ovaris, es formen els anomenats endometriomes, quan és necessari, s’extirpen mitjançant una cirurgia anomenada quistectomia. Un dels principals riscos de la cirurgia convencional és la pèrdua de reserva ovàrica, perquè pot comportar l’eliminació de teixit sa. Davant d’això, en els darrers anys Dexeus Dona aplicat la cirurgia amb energia de plasma, que permet eliminar el teixit afectat amb un menor impacte sobre l’ovari, i han estat els pioners en emprar-la en tot l’estat.
Un estudi de la Unitat d’Endometriosi de Dexeus Dona que compara ambdues tècniques mostra que la reserva ovàrica després de la intervenció és superior en els casos tractats amb energia de plasma. L’absència completa de fol·licles antrals en l’ovari intervingut es va observar en l’1,1% de les pacients tractades amb aquesta tècnica, davant del 33,7% en el cas de la quistectomia. Aquest fet evidencia que el tractament amb energia de plasma és una alternativa eficaç que a més preserva millor la fertilitat.
Malgrat això, l’endometriosi continua sent una malaltia amb incògnites. Encara no se’n coneixen les causes exactes ni es pot predir quines pacients patiran recaigudes o problemes de fertilitat. «Esperem trobar aviat respostes, però encara queda camí per entendre i abordar completament la malaltia», conclou el Dr. Josep Gonzalo.