Enguany, la venda de tortells de Reis recau principalment en cap de setmana, fet que podria fer minvar les vendes, ja que la gent pot marxar fora de Reus. No obstant això, el president del gremi de Forners de Reus i Baix Camp, Ramon de la Fuente, de la pastisseria Forn Huguet, confia que l’esperit nadalenc mantingui la tendència dels últims anys. «A casa nostra, als forns de Reus, podem arribar als 500 tortells venuts», explica de la Fuente.
«El dia de Reis és una jornada molt especial en què no ha de faltar un tortell a la taula», indica el mestre pastisser. El més tradicional, el de massapà amb fruita confitada, segueix sent el preferit de molts, però de la Fuente destaca el tret «diferencial» que suposa l’oferta del de xocolata, com és el seu cas, amb els tres tipus (blanca, amb llet i negra) en un tortell.
Quant a la previsió a tot Catalunya, es calcula que se superarà el milió de tortells de Reis venuts, i que s’igualaran les xifres de 2024. Pel que fa als preus, des dels tortells més petits fins als més grans, poden oscil·lar entre els 20 i 40 euros.
Ramon de la Fuente detalla que, «des de 0», amb el llevat de la massa mare elaborat des del dia d’abans, es dediquen 30 minuts a amassar-la, una mitja hora més per reposar i dues hores per a què fermenti. Després, només cal enfornar durant uns 20 minuts el tortell perquè estigui tot a punt.
L’origen de la tradició
Malgrat que es creu que l’origen del tortell de Reis data de quan els romans feien les festes d’hivern, amb coques amb figues, dàtils i mel, no va ser fins al segle III dC quan s’hi va incorporar la fava. Quinze segles més tard, un cuiner va voler sorprendre Lluís XV, a França, i va introduir una moneda d’or, que s’ha convertit en l’actualitat en una figureta, la qual tothom vol que li toqui quan es reparteix en família el tortell.
A Catalunya, aquesta tradició ja tan arrelada, no va ser una realitat fins a principis del segle XX.