Ja hem superat més de la meitat de la mítica Ruta 66. Ara som a Gallup, Nou Mèxic. Acabem d’esmorzar a l’Hotel El Rancho i aviat reprendrem el camí cap a Needles, Califòrnia. El recorregut, d’uns 600 quilòmetres, ens portarà a travessar Arizona, un dels estats on es conserven més bé els paisatges, els pobles i l’esperit històric d’aquesta carretera. Així que no ens encantem, perquè encara ens queda molt per recórrer.
La cançó que ens acompanya en el trajecte d’aquesta setmana és «Learning to Fly», de Tom Petty and The Heartbreakers, que, per cert, també versionaven «(Get Your Kicks on) Route 66», la cançó que ens va acompanyar en el trajecte anterior.
Reconec que soc un novell en aquesta ruta, però, després del tram tan llarg que hem recorregut, he après que el camí és, en si mateix, una manera d’entendre el viatge. Et convida a deixar enrere el que coneixes i a mantenir-te sempre en moviment. Quilòmetres de desert, pobles petits, benzineres antigues, motels, paisatges intensos i aquella sensació que, per una estona, no cal arribar enlloc; que també està bé perdre’s una mica pel camí.
És precisament això el que expressa tan bé «Learning to Fly»: avançar sense saber exactament cap a on vas, deixar enrere les certeses i obrir-te a descobrir què hi ha més enllà.
Musicalment, «Learning to Fly» representa molt bé l’estil de Tom Petty: un rock accessible, una producció neta i una melodia memorable. La cançó no necessita grans artificis per resultar efectiva. La seva força prové precisament de la senzillesa i de la manera com la música i la lletra treballen juntes.
«Learning to Fly» forma part de l’àlbum ‘Into the Great Wide Open’, que Tom Petty and The Heartbreakers van publicar el 1991, quan Petty ja era un dels grans noms del rock nord-americà. Al llarg de la seva trajectòria, iniciada als anys setanta, van construir un repertori de cançons que parlen sovint de fugir de convencionalismes i de buscar la llibertat.
Petty també va formar part de The Traveling Wilburys, al costat de músics com Bob Dylan, George Harrison i Jeff Lynne. Va morir el 2017 als 66 anys.
No m’imagino fent aquest viatge sol. Per sort, al Mustang encara hi ha lloc. Qui s’hi apunta?