Els Pastorets són una de les tradicions culturals més arrelades de Nadal a Catalunya. Any rere any, pobles i ciutats s’omplen de teatres, ateneus i centres parroquials on actors amateurs de totes les edats donen vida a aquesta obra tan estimada, que combina religió, humor i espectacle popular.
L’origen dels Pastorets es remunta a l’edat mitjana, quan les representacions religioses es feien dins les esglésies per explicar episodis bíblics a una població majoritàriament analfabeta. Amb el temps, aquestes dramatitzacions del naixement de Jesús van anar incorporant elements populars i còmics, i es van traslladar fora dels temples.
Tal com els coneixem avui, els Pastorets es consoliden sobretot a finals del segle XIX i principis del XX. Una de les versions més representades és ‘Els Pastorets o l’Adveniment de l’Infant Jesús’, de Josep Maria Folch i Torres, estrenada el 1916, tot i que existeixen moltes adaptacions i versions locals arreu del país.
Els Pastorets expliquen el naixement de Jesús a Betlem, però no es limiten només a l’episodi bíblic. L’obra sol estructurar-se en tres grans fils narratius: la història sagrada, amb Maria, Josep, l’Infant Jesús, els àngels i els Reis d’Orient; la lluita entre el bé i el mal, representada pels àngels i els dimonis, amb Llucifer i Satanàs com a personatges destacats; i la trama còmica, protagonitzada pels pastors, especialment figures com Lluquet i Rovelló, que aporten humor, picardia i llenguatge popular.
Aquesta combinació fa que l’obra sigui apta per a tots els públics, amb moments solemnes i d’altres clarament humorístics.
Lluny de quedar-se en el passat, els Pastorets continuen evolucionant. Algunes versions modernes incorporen nous llenguatges escènics, música en directe o adaptacions del text, sense perdre l’essència tradicional. Així, aquesta obra continua sent un punt de trobada entre generacions i un símbol viu del Nadal català.