Havia de ser una setmana rodona per a l’hoquei del Reus Deportiu. Els reusencs, després de golejar el Calafell a domicili per 1 a 8, només necessitaven una victòria al segon duel, previst al Palau d’Esports, per accedir a la següent ronda del play-off de l’OK Lliga. Però, al final del partit, tot va canviar.
El Calafell va impugnar l’enfrontament per alineació indeguda del jugador reusenc Carles Casas i, dijous passat, el Comitè de Competició de la Federació Espanyola va donar la raó als penedesencs, castigant el conjunt del Baix Camp amb la pèrdua del partit per 10 a 0.
La decisió va encendre una afició roig-i-negra que esperava el segon duel per mostrar el seu desacord amb la resolució federativa i, sobretot, amb l’actitud del Calafell, a qui molts retreien haver buscat als despatxos el que no havia pogut aconseguir a la pista. Tot plegat, malgrat la crida a la prudència feta durant la setmana per la presidenta del Reus Deportiu.
Finalment, però, no hi va haver incidents destacables i el Reus va tornar a imposar-se esportivament al Calafell, aquesta vegada per 2 a 0, forçant així el tercer i definitiu partit de l’eliminatòria.
Jordi Garcia va poder comptar amb la participació de Carles Casas, després que el club reusenc tramités amb urgència el canvi de fitxa del jugador per evitar un nou conflicte federatiu.
Des de l’inici, el partit va estar marcat per una gran intensitat. L’entrada del Calafell a la pista va anar acompanyada d’una sonora xiulada per part del públic del Palau, una de les més contundents que es recorden en els últims anys. A més, les topades inicials de Sergi Folguera amb Càndid Ballart i, poc després, amb Martí Casas, van contribuir a escalfar encara més l’ambient.
Pel que fa al joc, el Reus va buscar el primer gol principalment amb xuts exteriors, mentre que el Calafell també avisava ben aviat. Al minut 7, Joan Pujalte va estavellar una pilota al pal de la porteria reusenca.
Amb el pas dels minuts, el duel es va equilibrar i les ocasions es van repartir a les dues àrees, obligant Martí Serra i Càndid Ballart a intervenir amb encert.
Quan faltaven quatre minuts per al descans, Marc Julià va rebre una falta dins l’àrea visitant que els àrbitres van assenyalar com a penal. El capità roig-i-negre va reclamar una targeta per l’acció, però va acabar veient-la ell mateix, deixant el Reus amb inferioritat numèrica durant dos minuts.
Malgrat això, Guillem Jansà va assumir el llançament i, després d’una primera rematada desviada, va aprofitar el rebot per superar Martí Serra i establir l’1 a 0.
Els reusencs van saber defensar el resultat durant el “power-play” del Calafell, que pràcticament no va generar ocasions clares, i es va arribar al descans amb avantatge mínim local.
A la represa, el Calafell va sortir amb més empenta buscant el gol de l’empat, però el Reus també va disposar d’ocasions per ampliar diferències. De fet, Guillem Jansà va tornar a topar amb el pal en una de les arribades més clares dels locals.
Amb el pas dels minuts, els de Jordi Garcia van recuperar el control del joc i van marcar el ritme del partit, mentre que les ofensives dels verds es trobaven una vegada i una altra amb un segur Càndid Ballart.
El premi definitiu va arribar a sis minuts del final. Després d’una acció embolicada dins l’àrea del Calafell, Martí Casas va aprofitar una sèrie de rebots per enviar la pilota al fons de la xarxa i fer esclatar d’alegria el Palau amb el 2 a 0.
El marcador va obligar el conjunt de Guillem Cabestany a arriscar en els últims instants, jugant sense porter per tenir un jugador més de pista, però el resultat ja no es va moure.
D’aquesta manera, el Reus força el tercer partit de la sèrie, que es disputarà dimarts a dos quarts de nou del vespre al Pavelló Joan Ortoll, on reusencs i calafellencs es jugaran l’accés a la següent ronda del play-off pel títol de l’OK Lliga.
Un cop finalitzat el partit, el Palau d’Esports també va viure un moment emotiu amb l’homenatge a dos jugadors que no continuaran la pròxima temporada al Reus Deportiu.
D’una banda, Martí Casas, que posa punt final a la seva etapa al club després de tres temporades vestint la samarreta roig-i-negra. De l’altra, el jugador del filial Roger Fargas, que emprèn una nova aventura a la lliga francesa.
Tots dos van rebre l’escalf de l’afició i dels seus companys, que els van fer un passadís d’honor en el moment d’abandonar la pista.
Fitxa tècnica:
Reus Deportiu Brasilia: Càndid Ballart, Joan Salvat, Marc Julià, Martí Casas i Diego Rojas -cinc inicial-.
Nil Vinya, Pol Martínez, Maxi Oruste, Carles Casas i Guillem Jansà-a la banqueta-.
Calafell La Menorquina: Martí Serra, Carles Domènech, Biel Pujadas, Aleix Marimon i Sergi Folguera -cinc inicial-.
Josep Maria Virgili, Jero Garcia, “Jepi” Selva, Joan Pujalte i Quim Gabarró -a la banqueta-.
Àrbitres: Rubén Fernández i Daniel Villar.
Gols: 1-0 Guillem Jansà (’21) i 2-0 Martí Casas (’44).