El municipi de Prades es convertirà un any més en l’epicentre del món del pastoreig amb la celebració de la 37è edició del Concurs de Gossos d’Atura, que tindrà lloc el cap de setmana de l’1 i 2 d’agost. El certamen, que es remunta a l’any 1988, ret homenatge a la figura del pastor i reivindica la seva tasca en la prevenció d’incendis forestals, ja que els ramats contribueixen a netejar el sotabosc i a mantenir els boscos en bon estat.
La programació començarà el dissabte 1 d’agost amb una jornada dedicada als oficis tradicionals i a la gastronomia local. La plaça Major acollirà diferents activitats relacionades amb el tractament de la llana, dirigides per Laia Aguilà.
D’11 del matí a 1 del migdia es farà un taller creatiu gratuït, mentre que a la tarda s’oferiran dues sessions més, a les 5 i a les 7 de la tarda, amb un preu de 15 euros i places limitades. A les 6 de la tarda, la plaça també serà l’escenari d’una demostració tradicional i gratuïta de l’ofici d’esquilar ovelles.
La gastronomia tindrà un paper destacat a l’Hort del Rector, on s’han programat dues sessions de maridatge de vins i formatges a càrrec d’Ester Gurí. Les activitats tindran lloc a les 6 i les 8 de la tarda, amb un preu de 27 euros. Com que les places són limitades, cal inscriure-s’hi prèviament a l’oficina de turisme.
Onze pastors competiran amb els seus gossos
El plat fort arribarà el diumenge 2 d’agost, quan el camp de concurs obrirà les portes a dos quarts de 9 del matí i s’oferirà un esmorzar popular als assistents. A les 10 del matí començarà el 37è Concurs de Gossos d’Atura.
Durant el certamen, els pastors i els seus gossos hauran de demostrar la seva destresa, compenetració i habilitat en el control del ramat d’ovelles. En aquesta edició hi participaran onze pastors procedents de Catalunya, Aragó, el País Valencià, el País Basc, Mallorca i França, entre els quals hi haurà dues dones. L’entrada al concurs tindrà un preu de 5 euros i es podrà adquirir el mateix dia. L’esmorzar popular costarà 7 euros i inclourà llonganissa o cansalada i dues llesques de pa.
Dues proves per valorar l’obediència i la precisió
El concurs es dividirà en dues proves principals, en què es valorarà especialment l’obediència del gos. En la primera fase, l’animal haurà de superar un pas de banderes, conduir el ramat fins al pastor fent-lo passar per la Portella i mantenir les ovelles quietes dins d’un cercle.
L’objectiu serà que el pastor pugui retirar l’esquella d’una de les ovelles sense que la resta del ramat surti del cercle, abans de dirigir tot el grup cap a la mànega i tancar-lo al corral. En la segona prova, els pastors que hagin obtingut les millors puntuacions hauran d’anar a buscar el ramat al punt d’inici, conduir-lo i fer entrar i sortir les ovelles del corral amb la màxima precisió.