El Museu del Port i l’Arxiu del Port de Tarragona inauguren el cicle ‘Del Museu i de l’Arxiu’ amb una conferència dedicada a l’arribada de la indústria petroliera a la ciutat, de la mà de l’historiador i periodista Josep Cruset Vallverdú. L’acte tindrà lloc aquest dimarts, 4 de febrer, a les 7 de la tarda, a la sala d’actes del Museu del Port.
En el segle XIX, concretament l’any 1879, Joan Vilella, empresari reusenc, va crear la primera refineria de petroli, la Pensilvània, la matèria primera de la qual arribava pel Port de Tarragona des dels Estats Units d’Amèrica. El primer vaixell de què es té constància que desembarcà petroli a Tarragona, fou el bergantí-goleta, Harrie Purrington, procedent de Filadèlfia, amb dos mil barrils de cru, que entrà al port tarragoní l’endemà de l’aiguat de Santa Tecla, el 24 de setembre de 1874, i hi va ser fins al 10 d’octubre.
Josep Cruset Vallverdú és autor, entre d’altres, del llibre: ‘La Pensilvània, l’or negre dels Vilella’. Dels pioners i les batalles pel negoci del petroli al segle XIX, a Reus i Tarragona, a la Banca Vilella, editat per l’Associació d’Estudis Reusencs el 2024.